嚥下機能低下だったんだな。

食べる、笑う、支える。

嚥下食・やわらか食を通して、母と過ごす毎日の記録。

食べる力を支えるために試した介護食、工夫、そして小さな笑顔の瞬間を綴っています

🌿 2021年5月〜2025年10月の振り返り

― 食べること、笑うこと、支えること ―

🍚 食欲旺盛だった母

母はずっと、食べることが大好きでした。

「食べない日がない」というくらい、食欲旺盛で。

40代から70代にかけて脳梗塞や脳出血を何度か経験し、そのたびに麻痺などの後遺症も出ましたが、それでも食べる楽しみを忘れない人でした。

75歳のとき、胆嚢炎で手術を受けてからは自力で立つことが難しくなりました。

その後コロナ禍でデイサービスに行けない日々が続き、

ある日突然、食べ物を口に入れても「もごもご」と動かすばかりで飲み込めなくなりました。

🏥 飲み込めなくなった日

「どこか悪いのでは」と思い、救急やかかりつけ医、耳鼻科なども受診しましたが原因は分からず。

点滴で様子を見ることになり、その頃の私は「嚥下機能低下」という言葉も知らず、何が起きているのか分かりませんでした。

母はよだれを垂らすことが多く、手作りのスタイをしてデイサービスへ行っていました。

食後には痰が出ることもあり、口腔ケアのスポンジでそっと拭き取っていました。

「高齢者は肺炎に気をつけて」とは聞いていても、痰が原因で誤嚥や肺炎を起こすことまでは、まだ理解できていませんでした。

🥄 食が細くなるというサイン

食が細くなることも、実は「飲み込みにくさ」の表れだと今なら分かります。

脳梗塞後は入れ歯を外していたため噛み合う歯がなく、刻み食やブレンダーを使っていました。

「柔らかければ食べやすい」と思い込み、プリンやアイスを食べさせてみたけれど、

口の端からこぼれてしまう。

採血では異常なし。けれど食べられない。

1か月半の点滴ののち、胃瘻の話が出たとき、母は再び口を開け、恐る恐る食べたのがゼリーでした。

🍮 ゼリーとの出会い

それから少しずつ、ゼリーや介護食を調べ、職場のリハビリのSTさんや栄養士さん、ケアマネさんにも相談しました。

ネットでいろんな介護食を試し、栄養価の高いゼリー、常温で保存できるおかずゼリー、ご飯ゼリーなどを見つけていきました。

食べるときは目を閉じて、食後もそのまま目を閉じている日が多くなりましたが、

“食べること”を続けることはできました。

🌸 吸引との出会い

時々喉がゴロゴロして、「えっ、えっ」となることが増え、吸引器を使うようになりました。

初めは怖くておそるおそるでしたが、痰が取れると母は楽そうにして、声も出ました。

「痰がきれいに取れると、目が開く」──その瞬間を何度も見ました。

痰が取れることで、飲み込みもスムーズになり、声も少しずつ出るようになりました。

調子の良い日は「おはよ」「おもう」と言葉が出たり、

歌の最後の部分だけ声を出すこともあります。

😊 今

今でも「落とし物でーす」と笑い合う時間があります。

吸引のとき、母は指で「こっち」と示してくれる。

そんなやりとりが、今の私の宝物です。

おかげさまで、これまで肺炎も褥瘡も一度もなし。

それが私の小さな自慢です。

振り返ると、いろんなサインがありました。

• よだれが多い
• 食後の喉のゴロゴロ
• 飲めずにこぼれ落ちる
• 目を瞑る時間が増える
• 声が出ずジェスチャーで伝える

食べやすいものを「知らないこと」が、食べられなくなることにつながる。

そのことを、母が教えてくれました。

🌷